Mens jeg så Sam Bankman-Frieds seneste medieoptrædener, kom der en teori ind i mit hoved - en mavefornemmelse, men en stærk, der sagde "Han har fået at vide, at han ikke har noget at bekymre sig om", og jo mere jeg lyttede med denne teori i tankerne, jo mere overbevist Jeg blev.
Tag en se for dig selv og fortæl mig, hvis du ser en mand, der er bange for at tilbringe årevis i et føderalt fængsel - jeg tror ikke, nogen kunne skjule, hvor stressende den mulighed ville være, men på intet tidspunkt viste Sam, at han følte en betydelig mængde stress . Heller ikke på en eller anden vildfarende måde - jeg tror ikke på, at hans manglende stress kommer fra, at han er løsrevet fra virkeligheden, og lader som om, alt er i orden.
Hvad jeg ser, er en person, der tror på, at det værst tænkelige scenarie ikke vil ske...
Disse interviews virker som intet andet end et forsøg på at redde hans offentlige image. Hans strategi er mere indlysende, end han lader til at være klar over, da han bruger en klassisk medlidenhedsopdragende metode til at 'slå sig selv', udtrykke beklagelse og påtage sig en vis skyld... men ikke for meget.
Når det kommer til skyld, synes han at tro, at han fandt det magiske forhold mellem skyld og undskyldninger, da hver gang han tager ansvar for at gøre noget forkert, kommer det med en påmindelse om, at han aldrig ville have begået disse fejl, hvis han kendte detaljerne om Alameda Researchs handelspositioner på det tidspunkt.
Selv hvis vi skulle tro, at han ikke proaktivt holdt sig ajour med Alameda Researchs forretning, ville det faktisk være svært at holde sig fuldstændig i mørket, da de mennesker, der driver Alameda, bogstaveligt talt bor sammen med ham.
Selvom det blev mødt med vantro, hver gang han sagde det, forblev han fast ved ikke at kende vitale detaljer om Alameda Research, selvom det er en virksomhed, han har oprettet, som han har majoritetsejerskab af, og som besidder en enorm mængde af midlerne fra investorer, han hentede ind. Jeg tvivler på, at hans budskab over for investorer var 'sat et par millioner i dette selskab, som jeg ikke har noget at gøre med'.
Min pointe er, at han ikke gør disse offentlige optrædener for at påstå uskyld eller endda forklare, hvad der skete. Han laver dem med det mål at få folk til at sige "Sam er en god fyr, der lige har lavet nogle fejl".
Jeg kan ikke lade være med at tænke på, at den eneste måde at blive holdt af bliver vigtigere end at være fri, er hvis han allerede er overbevist om, at hans frihed ikke er i fare.
Men for at objektivere er jeg åben for muligheden for, at jeg bare misforstår ham. Så jeg tilsidesatte mine egne meninger og 'mavefornemmelser' og undersøgte situationen på ny og kiggede nøje på fakta for at se, om jeg kommer til samme konklusion i sidste ende.
Starter med nogle ting, der er værd at se nærmere på.
Sams forældre er ikke typiske advokater, og efter at have lært mere om dem, synes jeg, det er på tide at stille spørgsmålstegn ved, hvor involveret i FTX Sams forældre kan være...
Dem, der dimitterer fra Stanford Law School, anses for at være blandt toppen af det juridiske felt - så du kan forestille dig, hvad det kræver at blive ansat til at undervise disse studerende - begge Sams forældre arbejdede som Stanford Law-professorer.
Hvilken slags jura er de specialiseret i? Den slags, som nogen i Sams stilling ville ansætte lige nu.
Moderen arbejdede hos Paul Weiss, et af de bedste firmaer i USA med kunder som Exxon, JPMorgan, Citigroup, Universal Pictures, Sony og flere. Hun er en af grundlæggerne af en "hemmelighedsfuld Silicon Valley PAC, der støtter demokratiske kandidater" kaldet Mind The Gap.
Sams far betragtes som en af de førende eksperter inden for skattelovgivning, skattely og skatteoverholdelse, ifølge hans Stanford-bioside. jeg fandt denne video uploadet af Stanford Law School, hvor han taler om emnet.
Med andre ord blev Sam Bankman-Fried født med det perfekte juridiske hold allerede i rummet.
Hvis nogen kunne sikre sig, at Sams handlinger forblev inden for juridiske gråzoner eller fuldstændigt uhåndhævelige af amerikanske regulatorer, så er det dem.
På denne note har Sam gentaget i hvert interview, at ingen af disse tvivlsomme handlinger blev udført med midler fra den amerikanske version af FTX. Der var faktisk et helt separat websted for amerikanske investorer, og hvis nogen fra USA forsøgte at få adgang til FTX for resten af verden, ville de blive blokeret fra at tilmelde sig.
At blive på Bahamas hjælper ham ikke med at undgå noget, Bahamas har en udleveringsaftale med USA, så hvis amerikanske regulatorer anklagede ham for en forbrydelse, ville regeringen på Bahamas arrestere Sam og sætte ham på et fly. De fleste synes at tro, at han er 'åbenbart skyldig' - så hvorfor er han ikke blevet udleveret?
Men hans forældre var ikke hans eneste kilde til vejledning...
Gary Gensler er leder af US Securities and Exchange Commission. En mand ved navn Ryne Miller var Genslers ledende rådgiver i hans tidligere rolle som CFTC-formand.
Ryne Miller har arbejdet på FTX i lidt over et år - nu er han deres generelle juridiske råd.
"Hans brancheekspertise og lederskab vil være afgørende, når vi skaber samarbejdsrelationer med amerikanske regulatorer" FTX sagde i en embedsmand
pressemeddelelse dengang. I den samme erklæring bekræfter Ryne Miller, at han vil være "
arbejder sammen med amerikanske tilsynsmyndigheder" til FTX's fordel.
Det er de mennesker, der hjalp med at sikre, at den amerikanske afdeling af FTX forblev fuldstændig adskilt fra FTX International...
FTX international er registreret i Antigua og Barbuda, en lille ø uden kapitalgevinstskat, ingen formue- eller arveskat og ingen personlig indkomstskat.
I hvert interview har Sam udtalt, at den amerikanske version af FTX kunne åbne op for brugere med det samme, og de vil finde alle deres midler der uberørt. Hvis det er sandt, er det sandsynligt, at Sam ikke har overtrådt nogen amerikanske love.
Hvis kun hans ikke-amerikanske firma brød nogen love, og ingen af dets ofre var amerikanske statsborgere - er det amerikanske retssystem ikke interesseret.
Uskyldig i den eneste jurisdiktion, der betyder noget - og det er sådan, Sam forbliver ude af fængslet...
Desværre går alt internationalt. Der er ingen organisation, der vil tage føringen i en sag som denne. Der er ingen international politistyrke, der efterforsker økonomisk kriminalitet, og ingen international domstol for hvidkravekriminelle.
Det eneste, Sam skal gøre, er ikke at sætte foden i nogen af de lande med love, han overtrådte, med borgere, der havde penge i FTX international, og Sam forbliver en fri mand... sandsynligvis.
En tilbageværende risiko...
En ting, som Sam og dem, der rådgav ham, måske ikke havde planlagt, var, hvor stor en historie dette er blevet, og det pres, det kunne lægge på folk, inklusive dem, han troede var på hans side.
Det er vigtigt at huske på, hvordan tidligere højtprofilerede skurke, der formåede at gøre offentligheden vrede, til sidst blev slået ned.
Mafialedere blev ofte arresteret for skatteovertrædelser. For nylig blev den vanærede Therenos administrerende direktør Elizabeth Holmes, som rejste milliarder ind til et 'revolutionært' blodprøveapparat, der aldrig virkede, ikke arresteret for at have brugt årevis på at promovere sin falske opfindelse - hun er i fængsel for ledningssvindel.
Når magtfulde mennesker i regeringen virkelig ønsker at spærre nogen inde, finder de en måde...
En person som Sam, hvis legitime forretning involverer internationale transaktioner, søgning efter investorer, modtagelse af investeringer, drift af websteder osv., har sandsynligvis overtrådt loven.
Det kunne være gjort ubevidst eller ved en fejl - men det gør ikke noget, når efterforskere med kendelser, der giver dem adgang til alt, graver efter alt, hvad de kan bruge.
Er der nogen tegn på, at den amerikanske regering forsøger at opbygge en sag mod Sam?
Det kan være, men bemærk, at følgende er ren spekulation. Sams tidligere kæreste, Caroline Ellison, som han udnævnte til administrerende direktør for Alameda Research, har angiveligt forladt Hong Kong til USA, og blev set i går i New York City.
A twitter brugeren genkendte hende og snappede en
billede af hende inde i en kaffebar.
Denne kaffebar ligger en kort gåtur fra FBI's kontor i New York - hvilket får nogle til at spekulere i, om dem omkring Sam bliver tilbudt immunitet mod eventuelle fremtidige anklager, til gengæld for at dele, hvad de ved, mens de forsøger at finde noget at anklage ham for.
Selvom det ser ud til at være Caroline, kan hun være i NYC af en anden grund. Eller hun kunne være der for at tale med FBI og stadig ikke have noget at tilbyde dem.
Siger bare - ikke få dit håb op.
-----------Forfatter: Ross Davis
Silicon Valley Newsroom
GCP | Breaking Crypto News
